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Statement by Captain Support following the shipwreck on 8 November near Loumpoul, Senegal

On Sunday, a boat capsized off the Senegalese coast near Loumpoul. At least 39 people have died and many reported missing have not yet been found. Our thoughts are with those who are died and still missing, as well as to their loved ones.

Shipwrecks like this are avoidable and are the result of political choices: those made by our governments, in Europe and in Africa.

Since this shipwreck, a wave of arrests has been taking place across the country. More than 50 people have been arrested in Saint-Louis, Zinguinchor and other towns.

These people are being used by the authorities as scapegoats: those responsible for these deaths, these disappearances and the violence at the borders are not the so-called people-smugglers, but the governments themselves. By passing ever more restrictive laws, they are merely reinforcing the global apartheid that forces so many people to take increasingly deadly routes.

The criminalisation of the facilitation of journeys is another tool used by states to prevent people from travelling to, moving to or residing wherever they wish. It is used to bolster the ever-expanding arsenal of state measures: technology such as drones, the construction of new migrant detention centres, the deployment of Frontex at Europe’s borders and beyond, and so on. A few days before the Loumpoul shipwreck, the Spanish authorities announced a new €500,000 funding package to step up the militarisation and ‘securitisation’ of Senegal’s borders. These so-called policies of ‘externalising’ European borders to Africa are the result of a power game between states in which the lives of many people are deemed expendable and treated with contempt.

The criminalisation and detention of people form part of a continuum of state violence that we will not stop condemning.

The only way to ensure that no one else dies at sea, in the desert or on their journey is to open borders, provide access to safe and affordable transport, and implement policies of welcome across the globe. Only true freedom of movement for all can put an end to the massacre of so many people on migratory routes. Any other proposal is a sham and serves only the interests of the elites who profit from border regimes and, more broadly, from the perpetuation of an unequal global capitalist system.

Whilst we mourn the all-too-many victims of border regimes and send our full support to their loved ones, we continue to condemn the arrests and detention of people criminalised for having, according to the authorities, facilitated departures and crossings.

We call on both European and African governments to take responsibility and put an end to their deadly policies.

Another way of living together is possible, based on the self-determination of peoples and of every individual: freedom of movement for all!

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Déclaration du Captain Support suite au naufrage du 8 novembre près de Loumpoul, Sénégal

Dimanche, une pirogue a chaviré aux larges des côtes sénégalaises de Loumpoul. Au moins 39 personnes sont mortes et beaucoup de disparu⋅es n’ont pas encore été retrouvé⋅es. Nos premières pensées vont aux personnes disparues et décédées, ainsi qu’à leurs proches.

Ces drames ne devraient pas arriver et sont le résultat de choix politiques : ceux de nos gouvernements, en Europe et en Afrique.

Depuis ce naufrage, une vague d’arrestation est en cours dans tout le pays. Plus de 50 personnes ont été arrêtées à Saint-Louis, Zinguinchor et dans d’autres localités.

Ces personnes sont utilisées par les autorités comme des boucs-émissaires : les responsables de ces morts, de ces disparitions et de la violence aux frontières ne sont pas les soi-disant passeurs, mais bien les gouvernements. En votant des lois toujours plus restrictives, ils et elles ne font que renforcer l’apartheid global qui force tant de personnes à emprunter des routes de plus en plus périlleuses.

La criminalisation de la facilitation des voyages n’est qu’un outil supplémentaire aux mains des États afin d’empêcher les personnes de se rendre, de voyager, de résider où elles le souhaitent. Elle est utilisée afin de renforcer l’arsenal des moyens étatiques qui ne cessent de s’accroître : des technologies telles les drones, de la construction de nouveaux centres de détention des migrant⋅es, du déploiement de Frontex aux frontières de l’Europe et au-delà, etc. Quelques jours avant le naufrage de Loumpoul, les autorités espagnoles venaient d’annoncer une nouvelle enveloppe de 500 000 € afin de renforcer la militarisation et la sécurisation des frontières sénégalaises. Ces politiques dites d’externalisation des frontières européennes en Afrique sont le fruit d’un jeu entre États au sein duquel la vie de nombreuses personnes sont dispensables et méprisées.

La criminalisation et l’enferment des personnes s’inscrivent dans un continuum de la violence des États que nous ne cessons de dénoncer.

L’unique solution pour que plus une seule personne ne meurt en mer, dans le désert et sur les routes est l’ouverture des frontières, l’accès à des moyens de transport sûrs et peu coûteux, et des politiques d’accueil partout dans le monde. Seule une véritable liberté de circulation pour toutes et tous peut arrêter le massacre de tant de personnes sur les routes migratoires. Toute autre proposition est un leurre et ne défend que les intérêts des élites qui profitent des régimes frontaliers, et plus généralement du maintien d’un système capitaliste global inégalitaire.

Alors que nous pleurons les trop nombreuses victimes des régimes frontaliers, que nous envoyons tout notre soutien à leurs proches, nous continuons à dénoncer les arrestations et l’enfermement des personnes criminalisées pour avoir, selon les autorités, facilité les départs et les traversées.

Nous demandons aux gouvernements tant européens qu’Africains de prendre leur responsabilité et d’arrêter leur politiques mortifères.

Une autre manière de vivre ensemble est possible, fondée sur l’auto-détermination des peuples et de chacun⋅e : liberté de circulation pour toutes et tous !